十字架樹開花結果 9-2022

 2022年9月

我都是第一次見十字架樹開花又結果，果實像個砲彈一樣。

網上資料如下︰

十字架樹（Crossleaf Catabash-tree），又名「叉葉木」或「十字蒲瓜樹」，紫葳科葫蘆樹屬植物，原產自墨西哥。十字架樹是莖生花植物，花朵和果實都附生在樹幹上，亦會在樹幹開花結果，不單有利昆蟲傳播花粉，亦可以避開狂風暴雨的襲擊。十字架樹葉形似十字架，因而得名「十字架樹」。

植株為小喬木，可以生長至八公尺高。果實圓球形，砲彈狀，直徑七至十公分。十字葉蒲瓜樹的果實質地堅硬很難打破，果實之所會演化出這種防衛機制，可能是為了防止種子被其他動物吃掉，不過這種機制也產生一個反效果，十字葉蒲瓜樹的種子有一種特性，只有在果實被打開後，裏面的種子才會發芽，若是在果實完整未被打破的情況下，裏面的種子並不會發芽，而在原產地除了馬和人類外，並沒有其他動物有能力可以打開這種果實，有人觀察到馬會用蹄子踩破果實，然後食用裏面的果肉與種子，這表示十字葉蒲瓜樹可能是藉由馬來散佈種子，但殖民時代之前美洲並沒有馬。丹尼爾·傑森（Daniel Janzen）認為十字葉蒲瓜樹是靠更新世巨型動物群中的地懶及嵌齒象來散佈種子的。在嵌齒象滅絕後，失去了散佈種子的媒介，新生的子代多分佈在母樹附近，無法散佈到的很遠地區，十字葉蒲瓜樹變成了瀕危樹種，不過由於馬匹的引進，承續了嵌齒象散佈種子的功能，使得十字葉蒲瓜樹生存得以延續下去，在開闊的牧草地或田野都可以發現這種植物。^[1]

十字葉蒲瓜樹的果實挖掉果肉與種子，將挖空的果實乾燥後，可以做成盛食物或飲料的容器。種子的蛋白質含量很高，可以食用，有類似甘草的甜味，在薩爾瓦多會用種子做成一種稱為歐洽塔的飲料。

葉子似十字架

果實似個砲彈